O primeiro grande filósofo empirista: segundo ele, não existem ideias inatas, todo o conhecimento provém dos sentidos (embora possamos certamente usar o nosso raciocínio para ir além da experiência, mas não para a substituir).
No campo da filosofia política, Locke defende que a sociedade está fundada num contrato, num consentimento livre: no seu estado de natureza, os homens são iguais e livres; por um consentimento comum, formam uma sociedade. O governo é representativo dos membros da sociedade, que lhe confiaram o poder e o direito de dirigir os governados, para o bem da comunidade e de cada um dos seus membros. Enquanto o governo for a expressão da vontade livre dos membros da sociedade, não é permitida a rebelião; mas, se aquele infringir os termos do contrato, deixando de cumprir a a sua função e convertendo-se numa tirania, o povo tem o direito de se revoltar e escolher outro governo.
Autor de uma Carta Sobre a Tolerância
(com análise possível na disciplina de Filosofia do 12º ano — programa de abril/1995),
teórico do pensamento liberal, Locke pronunciou-se sempre a favor das liberdades, tanto no domínio da política como no da moral ou da educação (embora excluísse da sua área de protecção os católicos). As suas teorias influenciaram a Declaração de Independência de 13 colónias da América.
***
Leia ainda…
||| Outro filósofo empirista: David Hume.
||| O Ensaio sobre o Entendimento Humano de Locke é uma obra de referência do empirismo. O meu baú tem uma síntese dessa obra [aqui].
||| O texto a bizarria filosófica para totós apresenta um livro muito interessante para uma iniciação à filosofia: Não Descartes Estas Ideias. São analisadas mais de 40 ideias filosóficas que poderão parecer bizarras de início, mas com as quais poderemos até, depois de explicadas, concordar. De John Locke, a teoria corpuscular e a distinção entre qualidades primárias e secundárias — e que as laranjas não são cor de laranja (capítulo 9) — e a da identidade pessoal (capítulo 33).
||| Qualia invertidos: um problema de ceticismo. Os qualia invertidos são uma experiência mental, um dos memes mais virulentos da Filosofia, uma grande introdução à filosofia. A versão formulada por Locke.